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http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20050816-00000003-yom-soci

野生チンパンジー 左利きが多数派

アフリカに暮らす野生のチンパンジーにも人類と同じような利き手が存在し、左利きが多数派であることが米エ
モリー大などの研究でわかった。現代人の約9割は右利きで、このような偏りを生じたのは、脳の発達や道具の
使用と密接な関係があると考えられ、類人猿にも同じ傾向があるか否かが論争になっていた。

今回の成果は、人類とチンパンジーが、500万年以上前に進化の道筋を枝分かれする前から、利き手の偏りや
脳の左右の機能区分が存在していたことを示唆するという。15日の米アカデミー紀要(電子版)に掲載された。

研究チームは、1998年から2001年にかけて、タンザニア・ゴンベ国立公園で、チンパンジーが大好物の
シロアリを細い木の枝や草の茎を使って、アリ塚(アリの巣)から取り出す時、どちらの手を使っているか調べ
たところ、17頭中12頭が左利きと判明、明らかな偏りが見られた。